Bezienswaardigheid in Washington

Pioneer Square in Seattle

Pioneer Square ligt in het zuidwesten van de binnenstad van Seattle en is de plek waar de stad in 1852 begon. De eerste gebouwen waren van hout en gingen bijna allemaal verloren bij de grote brand van 6 juni 1889. Daarna werd de wijk snel herbouwd, dit keer in baksteen en natuursteen, in de Romaanse stijl die de straten nog altijd hun karakter geeft. Omdat de stad deels op drassige grond lag, werden de straten bij de herbouw opgehoogd. Zo verdwenen de oude trottoirs en benedenverdiepingen onder het nieuwe straatniveau, en dat deel van de stad is nu bekend als de Seattle Underground.

Een deel van die ondergrondse ruimtes kun je bekijken tijdens een wandeling met gids van ruim een uur, waarbij je hoort over de brand, de ophoging en het ruige verleden van de wijk. De gangen zijn alleen met een rondleiding te bezoeken, dus controleer vooraf de vertrektijden en boek op drukke dagen op tijd. Boven de grond loop je in een uur of twee langs de historische gevels, galerieën en cafés rond het kleine plein waar de wijk naar is genoemd. Een bezoek past goed in een stadsdag waarin je ook de waterkant en Pike Place Market meeneemt. De wijk staat in het programma van veel rondreizen door Washington en Oregon met een of meer nachten in Seattle.